到了醜時，船上的喊殺聲才徹底消停。

甲板外和船艙裏，橫七豎八倒著不少屍體。

血液噴濺在各個角落，血泊中凝固著肉塊和內臟，整艘船彌漫著令人作嘔的血腥味。

再混雜著傷者的哀嚎、活者的哭泣，夜晚不得安寧。

一間還算幹凈的船艙裏，慕秋換好幹凈的衣物，簡單梳洗後，正坐在那讓白霜幫她重新包紮。

白霜慢慢解開先前的紗布。

血肉和紗布緊貼在了一起，哪怕白霜盡量放輕了手上動作，撕扯開那一刻，慕秋還是疼得渾身冒冷汗。

“小姐……”

看清那道猙獰的傷口，白霜鼻尖一酸，眼睛瞬間通紅。

一夜來的惶恐害怕擔憂徹底爆發開。

眼淚從她眼裏緩緩落下，但白霜的手依舊很穩，為了不延長慕秋的痛苦，她盡可能快地重新給慕秋上止血藥。

待包紮好傷口時，無論是白霜還是慕秋，都忍不住松了口氣。

白霜起身走到下首，在慕秋有些詫異地目光註視下，她用力跪下向慕秋請罪。

“奴婢該死，在小姐遇到危險時沒能第一時間趕去保護小姐。”

“此事乃奴婢失職，小姐盡管下令處罰，奴婢絕無怨言。”

慕秋有些不習慣被人跪著。

但她能理解白霜此刻的惶恐。

她擡手摸了摸脖子，疼痛之間，慕秋的思緒格外清晰。

“現在船上缺人手，處罰的事暫且壓後，允你這段時間將功補過，待我回到京城請示過大伯母他們後，再行處罰之事。”

白霜向她謝恩，慕秋輕聲道：“去將陳管事和船長請過來，我有事尋他們。”

少頃，只有陳管事一人過來了。

他的右手受了傷，剛處理好傷口，聽到慕秋傳召，急匆匆趕了過來。

他帶來了傷亡情況。

“有六名船員死了，船長也不幸遇難。咱們這邊死了一名婢女，八名侍衛，其他人多是輕重傷在身。”

“闖上船的黑衣人共有二十人，幸得那位魏公子相助，如今已全部伏誅。”

慕秋疲憊地點了點頭。

連日來休息不好，今夜又受到驚嚇失血過多，現在她臉上的倦色壓都壓不住。

“今夜你們協助船員將屍體都收斂好，受傷的也抓緊救治包紮。”

“把還幹凈的船艙收拾出來，大家都受驚了，先這麽將就一晚上，其他事情明日再說。”

事情吩咐下去，陳管事匆匆退下。

慕秋一口氣喝光廚房給她熬的那碗安神湯，草草又梳洗了一遍。

她再也顧不得其它，頭沾到枕頭上，幾乎是立刻睡了過去。

這一夜，慕秋沒有再做噩夢。

睜開眼睛時，看著剛剛亮起的天，聽著船外濤浪的拍擊聲，慕秋心裏遽然升起一種劫後重生的僥幸。

她穿著單薄的中衣走下床，來到屋子角落的一個木箱前。

解開木箱蓋子，慕秋在一堆雜書閑物裏翻找搜尋，過了好一會兒，她才從箱子最底下摸出一個灰撲撲的小匣子。

匣子裏面安靜躺著一張已經寫好的狀詞。

以及一枚成色不錯的玉扳指。

這張狀詞是她為煙溪閣的琴師寫的，早在一個月前就寫好了，可是一直沒有用上。

而這枚玉扳指，是琴師給她的：“慕姑娘，我如今身無分文，這枚玉扳指應該能值一兩銀子，就用這個來做抵押可好？”

就像郁墨之前想的那樣，那時的慕秋並不缺錢，她連看都沒看就收下了玉扳指。後來聽說了琴師慘死的消息，她把玉扳指當做琴師的遺物封存起來，更沒有仔細看過。

直到昨晚上聽了蒙面人的問話，慕秋才意識到，這枚玉扳指也許比她想象的要重要得多。

很可能還是一件有決定性意義的證物。

如若不然，那些人不會冒著得罪兩大家族的風險，前來刺殺她。

而且慕秋還意識到另一件事。

揚州知府兒子離奇暴斃案幕後的勢力，也比她想象的要強大很多。

如果不想再遇到如昨晚一樣的危險，及時抽身離開才是明智的選擇。

慕秋舉起玉扳指，對著照進陽光的小窗仔細觀察，可看了很久，她都沒看出這樣東西有什麽特別之處。

她合上了匣子。

***

雨水沖刷了一整夜，甲板已經看不見任何血跡。

只有通過此處的刀劍劃痕，才能將昨晚那場激烈打鬥還原一二。

慕秋戴著錐帽走出甲板。

天空放晴，烈日高懸碧空，被太陽這麽一曬，慕秋整個人都活了過來，蒼白的唇峰也多了幾分血色。

她輕輕松了口氣，看向早就等在這裏的陳管事和一名船員：“怎麽樣，你們商量出結果了嗎？”

陳管事道：“回小姐，還沒有。”

如今船上有一堆的事情要處理，三人在這裏碰面，實際上是要決定船的航行方向——到底是要調頭返回昨天那個城鎮，還是要前往下一個城鎮再停靠船只。

船員急切道：“慕姑娘，距離抵達下一個目的地，至少要兩天時間。如果我們選擇返回昨天那裏，最遲今天下午就能到達。”

“以現在的情況，我認為應該先回去把船艙裏的屍體安置好。”

慕秋想了想，看向陳管事。

陳管事恭敬低下頭：“小姐，如今情況不明，路上不宜再耽擱時間。”

很顯然，兩人意見僵持不下，所以才需要讓慕秋這個身份最貴重的人來做定奪。

慕秋思索片刻，已有決斷：“我認為昨晚那些人並不是普通的匪徒，而是專業的刺客。若是返程，這些刺客背後的人會馬上知道行動失敗，很可能還會再策劃一次行動。”

“為了安全起見，還是不要在路上耽擱時間了。”

聽到慕秋的話，陳管事安心不少。

那位船員蹙眉想了想，也覺得慕秋言之有理。

慕秋看著船員，語氣格外誠懇：“辛苦諸位了，等到了京城，慕家會額外給各位一份酬勞，這段時間還請大家多擔待擔待。”

船員的最後一絲猶豫，在這句話裏消散無蹤。

兩人依次離開甲板，前去傳達慕秋的決定。

慕秋不急著離開，打算在這裏找個好地方曬曬太陽。

結果一轉身，才發現魏江不知何時坐在了甲板角落裏。

他戴著面具，一條腿微微屈起，彎刀搭在膝蓋上，正在用白布擦拭凝固在刀身的血汙。

也不知把剛剛那場對話聽進去了多少。

猶豫須臾，慕秋走了過去：“魏公子。”

魏江頷首，擦拭刀身的動作沒有受到影響。

“介意我坐在旁邊嗎？”慕秋問。

魏江停下手裏的動作，擡眸看她：“有事？”

沒有拒絕，慕秋就當他是默認了。

她在魏江對面坐下，兩只手環抱著膝蓋，輕聲道：“昨夜多謝魏公子出手相助，救命之恩，慕秋銘記於心。”

“不必。”

回完這句話，魏江繼續忙碌。

仿佛在這個世界上，沒有比清理刀上血汙更值得他關註的事情。

過了一會兒，他丟棄那塊已經臟亂不堪的抹布，又看了慕秋一眼。

那眼神裏透著不耐煩，好像在說：還不走？

慕秋假裝沒讀懂他的眼神，繼續開口：“除了要多謝公子的救命之恩，我還想謝公子奮勇殺敵，令那些黑衣人伏誅。如若不然，這船上定會出現更多傷亡。”

魏江終於把註意力投到她身上。

他沒對慕秋的感激表示任何情緒，只是問她：“為什麽賭？”

這句話有些沒頭沒尾，但慕秋聽懂了。

他問的是危急關頭，為什麽她會拿自己的命去賭他的刀能快過蒙面人的劍。

慕秋認真道：“郁墨說你很強。”

這個理由聽起來當真可笑。

魏江為自己浪費的時間感到不值。

就在他打算直接下逐客令時，慕秋又道：“你不把我的命放在眼裏，我只能賭你真的很強。”

所以她做了一次瘋狂的賭徒。

賭註是她的性命。

如果輸了，她不會怨恨；如果僥幸贏了，只從結果來說，對方對自己有救命之恩。

所幸，她贏了。

魏江手裏那把刀確實夠快，他確實夠強。

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